טיפול קרינתי בסרטן הרקטום

אצל חולים בהם מתגלה הגידול ברקטום, בחלק האחרון של המעי הגס, יש צורך לבדוק בצורה מדוייקת יותר את שלב הגידול- דרגת החדירה לדופן (T) ובלוטות חשודות כנגועות (N). דבר זה מתבצע ע"י MRI ו/או אולטראסאונד טרנס רקטלי. לאחר בדיקה זו ניתן לראות האם להתחיל בניתוח (בגידולים שנראים שטחיים וללא בלוטות נגועות), או להתחיל בטיפול טרום ניתוחי, נאו אדג'וונטי neoadjuvant treatmentץ מכיוון שגידולים של הרקטום נוטים הרבה יותר לחזרה מקומית, ברוב המקרים נרצה לתת טיפול טרום ניתוחי כדי להוריד את הסיכון לחזרה.

הטיפול הטרום ניתוחי בסרטן רקטום יכול לכלול קרינה, קרינה ולאחריה כימותרפיה או כימותרפיה ולאחריה קרינה.

כבר שנים רבות שנותנים קרינה לפני ניתוח לסרטן הרקטום. הקרינה, הקרויה גם רדיותרפיה radiotherapy ניתנת במאיץ חלקיקים שדומה למכשיר CT אך עוצמתי בהרבה.

לפני הטיפול מבוצעת סימולציה, שנועדה לתכנן טיפול קרינתי שיהיה מותאם לצורת הגוף של המטופל, לוודא שהתפלגות הקרינה תהיה כמה שיותר אחידה (הומוגנית) כדי להימנע מיצירת עיוותים ולהיות בטוחים שנמנעת קרינה לאזורים סמוכים.

הטיפול ניתן בשכיבה על שולחן, כשהמכשיר מסתובב סביב המטופל, ואינו כרוך בכאבים. הקרינה עלולה לגרום לשלשולים, תחושת תכיפות ביציאות ובשתן וחולשה. הקרינה יכולה להנתן על פני חמישה ימים ברצף, או על פני שישה שבועות ברצף מלבד סופי השבוע ולעיתים מלווה במתן כדורים של כימותרפיה בימי הקרינה. הטיפול הקרינתי עצמו הוא קצר, ונמשך כדקה עד 5 דקות. השהייה בחדר הטיפולים נמשכת יותר מכך (כ-20-15 דקות), וזאת כדי לאפשר לטכנאי הקרינה למקם את הקרניים במדויק.

בעבר, לאחר סיום הקרינה היו ממתינים מספר שבועות ואז מנתחים, ונותנים טיפול כימותרפי משלים בהמשך. בשנים האחרונות מקובל יותר לתת את הכימותרפיה לפני הניתוח, למשל כארבעה חודשים, בקונספט הקרוי total neoadjuvant treatment, כדי להקל על המטופלים שיכולים לסבול את הכימותרפיה יותר בקלות לפני הניתוח וגם להעלות את שיעורי התגובה המקומית. בכ 30% מהמקרים הגידול הרקטלי נעלם לחלוטין וניתן לעיתים להמנע כלל מניתוח ולהמשיך מעקב צמוד עם בדיקות הדמיה וביופסיות חוזרות מהרקטום כדי לוודא שאכן אין חזרה של המחלה.

בנוסף, מחקר חדש שהתפרסם לאחרונה מצביע על כך שניתן בחלק מהמקרים לתת כימותרפיה ואז לנתח בגידולי הרקטום העליונים ושאין צורך בהוספת קרינה בכל המקרים.

ישנו אחוז קטן של מטופלים, כ 3% שניתן למצוא בגידול שלהם שינוי הקרוי mismatch repair deficiency (MMRd) או microsatellite instability (MSI high) שיכולים לקבל שישה חודשים של טיפול ביולוגי, אימונותרפיה המפעילה את מערכת החיסון כנגד הגידול, עם שיעורים גבוהים מאד של העלמות הגידול ללא קרינה, כימותרפיה או ניתוח.