מיליוני אנשים ברחבי העולם סובלים מדמנציה. הסיבה השכיחה ביותר לדמנציה היא מחלת האלצהיימר - מחלה ניוונית של המוח שנוצרת מהצטברות של חלבון בשם עמילואיד ברקמת המוח וחלבון נוסף בשם טאו שמצטבר בתוך תאי העצב. ההצטברות הזאת יוצרת ניוון מתמשך שמוביל ל מוות של תאי העצב במוח.

איך מאבחנים אלצהיימר?

ברוב המקרים המטופלים שמראים תסמינים של דמנציה או אלצהיימר, למשל קושי בזיכרון או בתפקודי חשיבה אחרים כמו התמצאות, שפה או דיבור, אך עדיין לא מראים פגיעה בתפקוד היומיומי, יעברו אבחון על-ידי שלושה אנשי מקצוע שונים: נוירולוג, רופא גריאטרי מוסמך ופסיכוגריאטר.

מה מיוחד בבדיקת המיפוי באסותא?

לעיתים קשה לרופאים לאבחן במדויק כי אכן מדובר באלצהיימר, לכן באסותא מציעים כיום אבחון באמצעות מיפוי מח בשיטת PET-CT. במהלך הבדיקה לוקחים סמן ביולוגי (חומר ייעודי) בשם Flutemetamol 18F, או בשם המסחרי Vizamyl, ומזריקים אותו למערכת הדם באמצעות עירוי לווריד.

חומר זה מצטבר בפלאק העמילואידי השוקע במוח ומתגלה בבדיקת PET-CT. אם אין הצטברות של עמילואיד במוח, כלומר אם המטופל אינו חולה באלצהיימר, בדיקת ה-PET-CT תראה פיזור נורמלי של החומר.

למי מיועד המיפוי?

• לחולים המתלוננים על הפרעות זיכרון או על מצב של בלבול קבוע או מתקדם.
• לאנשים שהתנהלותם מתאימה להגדרה של מחלת האלצהיימר, אך ההסתמנות הקלינית אינה טיפוסית.
• אנשים שסובלים מדמנציה מתקדמת ואשר מחלתם החלה מוקדם יחסית (לפני גיל 65 שנים).
  
  

מקרים שבהם המיפוי אינו מתאים

• לבני 65 ויותר שמחלת האלצהיימר אובחנה אצלם באופן חד־משמעי.
• לאנשים ללא תסמינים או לאנשים שיש להם תלונות בתחום הקוגניציה, אך הבדיקות שלהם לא העלו ממצאים קליניים כלשהם.
• כדי לבדוק את מידת החומרה של המחלה.
• כאשר יש רק סיפור משפחתי או גורמי סיכון בלבד.
• כדי להחליף בדיקות גנטיות.
• למטרות לא רפואיות כמו ביטוח, עניינים משפטיים או תעסוקתיים.
  
  

אילו הכנות יש לעשות לקראת הבדיקה?

הבדיקה אינה דורשת הכנה מיוחדת.
לאחר קבלת זריקה לווריד יש להמתין שעה לפני שניתן לעשות את הבדיקה.
משך הבדיקה כ־15 דקות, והיא אינה כרוכה באי־נעימות.